Erling Haaland dan Martin Odegaard cenderung menjadi berita utama, tetapi Stale Solbakken telah membangun skuad pekerja keras yang membuat Norwegia unggul.
Norwegia berada di ambang lolos ke Piala Dunia FIFA pertama mereka sejak 1998
Pelatih kepala Stale Solbakken memimpikan "zaman keemasan" seperti di masa bermainnya
Tulang punggung tim Skandinavia itu menjadi kunci kesuksesan Haaland dan Odegaard
Enam pertandingan, enam kemenangan, 29 gol dan hanya tiga kebobolan – dan selisih-tiga poin atas Italia: Norwegia hampir membuat sejarah di kualifikasi Piala Dunia FIFA 26™ dengan memastikan tiket kembali ke final untuk pertama kalinya sejak tahun 1998.
“Sudah 25 tahun sejak kami berada di turnamen besar, jadi ini sudah waktunya,” kata pelatih Stale Solbakken, yang mendalangi perjalanan timnya ke ambang kualifikasi, yang akan mengakhiri rekor Norwegia yang tidak diinginkan yaitu gagal tampil di 12 Piala Eropa dan Piala Dunia berturut-turut. "Kami muak dan lelah membicarakan hal itu sekarang."
Semua tanda menunjukkan bahwa Norwegia akhirnya akan memasuki masa keemasan seperti yang Solbakken sendiri nikmati sebagai pemain pada akhir tahun 1990-an, namun siapa pun yang berpikir bahwa Norwegia modern hanya terdiri dari dua bintang – Erling Haaland dan Martin Odegaard – mengabaikan rahasia sebenarnya dari kesuksesan mereka, sistem yang mendukung para bintang, dan sekelompok pemain yang bekerja keras untuk mewujudkan sistem tersebut.
Tim ini memiliki tulang punggung yang stabil: Orjan Nyland di gawang, Julian Ryerson, Kristoffer Ajer dan David Moller Wolfe di pertahanan, Sander Berge di lini tengah, dan Haaland dan Alexander Sorloth di lini depan – ketujuh pemain telah menjadi starter di enam pertandingan kualifikasi Norwegia sejauh ini. Torbjorn Heggem dan Odegaard, masing-masing tampil enam dan lima kali, hampir selalu-hadir, sementara Antonio Nusa telah mendapat kesempatan tampil dalam empat kualifikasi sejauh ini.
Solbakken kemudian cenderung mendatangkan pemain seperti Morten Thorsby, Patrick Berg, Andreas Schjelderup, Oscar Bobb, dan Felix Horn Myhre tergantung pada apa yang dibutuhkan timnya – apakah itu kemampuan untuk menekan lebih tinggi, lebih banyak bertahan, atau lebih sering terlibat dalam duel-lawan-satu.
Bahkan di luar Haaland, Norwegia juga tidak kekurangan daya tembak – Odegaard mencatatkan tujuh assist, Thelo Aasgaard telah mencetak lima gol dan Sorloth telah mencetak tiga gol. Semua ini menggarisbawahi filosofi tim – mereka tidak mengandalkan kecemerlangan individu, namun lebih pada pola yang sudah ada dan pemain yang tampil baik dalam pola tersebut. Tidak kurang dari sepuluh pemain berbeda telah mencetak gol di kampanye kualifikasi saat ini.
Struktur usia juga penting, dengan tidak ada pemain outfield yang berusia di atas 30 tahun yang tampil di skuad terbaru. Hanya kiper Nyland yang melebihi angka ajaib itu, dan usianya lebih merupakan keuntungan daripada kerugian, dengan pengalaman dan ketenangan di area penalti selalu penting bagi penjaga gawang.
Skuad Norwegia ini juga tak kekurangan pengalaman. Ryerson telah bermain di Borussia Dortmund selama beberapa tahun dan, pada usia 27 tahun, kini menjadi salah satu bek sayap-yang paling konsisten di Eropa. Fleksibilitasnya juga memungkinkan Solbakken mengganti formasi, misalnya menjadi lima bek dengan Ryerson beroperasi sebagai bek sayap-.
Berge, 27, juga membintangi Liga Premier bersama Fulham, seperti halnya Jorgen Strand Larsen, 25, yang telah membuktikan dirinya di Wolverhampton Wanderers dan merupakan salah satu striker paling-diminta di jendela transfer awal tahun ini, namun Wolves menolak semua tawaran signifikan yang diajukan untuk jasanya.
Bek tengah yang mengesankan, Ajer, juga berusia 27 tahun, adalah batu di lini belakang Brentford, dan Sorloth telah mengalami banyak hal dalam perjalanannya ke Atletico de Madrid sehingga dia sekarang menjadi rekan penyerang yang sangat baik untuk Haaland, baik secara fisik maupun taktis. Di usianya yang baru 29 tahun, ia juga merupakan salah satu pemain veteran di antara pemain outfield.
Lalu ada gelombang berikutnya, sekelompok pemain muda yang dipimpin oleh Nusa yang berusia 20-tahun dari RB Leipzig, yang menawarkan kecepatan, kreativitas, dan kecanggihan. Aasgaard, 23, bermain untuk raksasa Skotlandia Rangers dan terkenal dengan kemampuannya untuk menyerang dari dalam dan melepaskan serangan.
Bek kiri-Wolves Moller Wolfe, juga berusia 23 tahun, diberkati dengan mesin hebat dan kemampuan berlari dengan sempurna. Bobb, yang satu tahun lebih muda dari Moller Wolfe, juga bersinar di Manchester City dan tidak lagi dianggap sebagai pemain cadangan, melainkan sebagai-pembuat perbedaan yang dapat menemukan solusi di ruang yang paling sempit.
Solbakken telah membangun sekelompok pemain lapar yang bersinar dalam kecemerlangan Haaland. Striker Manchester City ini bukan hanya salah satu pencetak gol paling produktif di dunia, tapi juga salah satu yang paling ambisius. Dia adalah karakter-daripada-kehidupan di ruang ganti, dan kehadirannya di lapangan pasti akan memberikan ruang bagi-rekan setimnya untuk dieksploitasi.
Tentu saja, analisis mengenai Norwegia tidak akan lengkap tanpa melihat statistik Haaland yang luar biasa: 51 gol dalam 46 pertandingan internasional, atau setara dengan 1,11 gol per pertandingan. Dalam kampanye kualifikasi saat ini, dia telah mencetak 12 gol dalam enam pertandingan dengan rata-rata 2,0 gol per pertandingan. Dia jelas merupakan seorang finisher yang luar biasa, namun Norwegia jauh dari permainan satu pemain, dengan sistem Solbakken yang menciptakan peluang bagi raksasa pencetak gol mereka sekaligus memberikan ancaman yang tidak sedikit dari area lain.
“[SM1] Secara ofensif, kami memiliki pemain dengan faktor X sekarang,” kata Solbakken. "Kami merasa kami selalu bisa mencetak gol. Sebagai sebuah tim, kami juga menjadi jauh lebih solid dalam bertahan. Kami memiliki perpaduan yang lebih baik. Perasaan (di dalam skuat) selalu bagus, tapi ada keunggulan ekstra sekarang karena kami melakukannya dengan sangat baik."
Keberhasilan tim nasional mana pun membuat setiap pemain tampil lebih baik, namun dengan semangat tim, keyakinan, dan kedalaman skuad, tidak mengherankan jika Norwegia kini menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan.
--Berita ini berasal dari FlFA NEWS dan BUKAN untuk tujuan komersial
